“최장 5년 공급 끊긴다”… 카타르 LNG 불가항력, 내 가스비·전기료 어떻게 되나

무슨 일이 벌어지고 있나

카타르 국영 에너지 기업인 카타르에너지가 한국을 포함한 주요국과 맺은 LNG(액화천연가스) 장기 공급 계약에 대해 ‘불가항력’을 선언했다. 계약상 공급해야 할 가스를 “우리도 어쩔 수 없는 상황”이라며 못 주겠다는 뜻이다.

원인은 중동전쟁이다. 카타르의 최대 LNG 생산기지인 라스라판 시설이 공습 피해를 입으면서 전 세계 LNG 공급량의 약 20%가 사라졌다. 한국은 연간 900만~1,000만 톤의 LNG를 카타르에서 수입하는데, 이 중 610만 톤이 장기 계약 물량이다. 국내 전체 LNG 수입량의 약 15%가 카타르에서 온다.

문제는 기간이다. 카타르에너지는 최장 5년간 불가항력을 유지할 수 있다고 밝혔다. 단기적인 차질이 아니라, 수년 단위로 공급 구조가 흔들릴 수 있다는 얘기다. 한국은 이탈리아, 벨기에, 중국 등 카타르와 장기 계약을 맺은 다른 나라들도 같은 상황에 직면해 있다.

왜 내 지갑과 관련있나

LNG는 눈에 안 보이지만 내 일상 곳곳에 스며들어 있다. 겨울철 도시가스 난방, 여름철 냉방용 전기, 공장 돌리는 산업용 전력 — 모두 LNG가 기반이다.

한국은 에너지 수입 의존도가 90%를 넘는다. 그중 LNG 비중이 크다. 카타르에서 오던 물량이 끊기면, 다른 나라에서 더 비싼 가격으로 사 와야 한다. 그 비용은 결국 요금으로 전가된다.

현재 상황:

• 글로벌 LNG 공급량 20% 증발
• 아시아 LNG 현물가격 한 달 만에 2배 이상 폭등
• 카타르 불가항력 기간: 최장 5년
• 한국 카타르산 LNG 비중: 전체 수입의 15%

내 요금에 닿는 3단계 경로

1단계: 도시가스 요금이 먼저 움직인다

LNG 수입 단가가 오르면 가장 먼저 반응하는 건 도시가스 요금이다. 한국가스공사가 수입 가스를 도시가스 회사에 넘기고, 요금 조정 주기에 따라 가정에 반영된다. 겨울철 난방비가 이미 부담스러웠는데, 카타르 물량이 빠지면 가스비 인상 압력이 누적된다.

정부가 요금을 억누를 수도 있지만, 그러면 가스공사 적자만 커진다. 결국 나중에 한 번에 올리는 ‘누적 인상’이 될 가능성이 높다.

2단계: 전기요금 인상 압력이 커진다

한국 전력 생산에서 LNG 화력발전 비중은 약 27%다. LNG 가격이 오르면 한전의 연료비 부담이 커지고, 이건 곧 전기요금 인상 압력으로 이어진다.

이미 한전은 누적 적자가 심각한 상태다. 여기에 LNG 공급 차질까지 겹치면, 정부가 요금을 억지로 잡기 어려워진다. 가정용 전기료는 물론, 산업용 전기요금도 오르면 반도체·철강 같은 전력 다소비 업종의 생산비가 직격탄을 맞는다.

3단계: 공장 물가로 이어진다

전기료가 오르면 공장 가동비가 오른다. 반도체 공장, 철강 소부공장, 석유화학 단지 — 전부 막대한 전력을 소비한다. 제조원가가 오르면 기업이 가격을 올리거나, 이익을 줄이거나, 둘 중 하나를 선택해야 한다.

정유·석유화학 업계는 특히 위험하다. 원유 가격이 오르면 원료인 나프타 가격도 오르는데, 글로벌 경기 침체로 수요가 없으면 팔면 팔수록 손해가 나는 ‘역마진’에 빠진다. 이 구조가 장기화되면 공장 가동을 줄이고, 일자리도 줄어든다. 항공업계도 예외가 아니다. 항공사 비용 구조에서 유류비가 차지하는 비중은 30~40%다. 유가가 급등하면 항공권 가격 인상으로 이어지고, 여행 수요도 위축된다.

주변국은 어떻게 대처하고 있나

아시아 각국도 비상이다. 카타르산 LNG 수출의 약 80%가 아시아로 향하기 때문이다.

• 태국: 정부가 석탄 화력발전소를 최대 출력으로 가동하도록 지시. 국가 보조금 투입 중.
• 대만: 미국산 LNG 수입 확대와 함께 폐쇄된 석탄 발전소 재가동 검토.
• 방글라데시: 석탄 발전 비중 대폭 확대.
• 한국: 원자력과 석탄 발전 비중을 늘려 대응한다는 방침.

공통점은 ‘석탄 회귀’다. LNG가 친환경적이긴 하지만, 해상 운송에 의존하는 특성상 지정학적 충격에 취약하다는 게 이번 사태로 적나라하게 드러났다.

어떻게 대비하나

• 가스비 절검: 겨울철 난방 온도를 1~2도만 낮춰도 가스비에서 차이가 난다. 보일러 점검도 미리 해두자. 효율이 떨어지는 보일러는 같은 온도를 유지해도 가스를 더 쓴다.
• 전기요금 구간 확인: 누진세 구간을 미리 확인하고, 에어컨·난방 사용 패턴을 점검하자. 대기전력 제거만으로도 월 1~2만 원 아낄 수 있다.
• 정부 지원책 확인: 고유가피해지원금(4/27~) 외에도 에너지 바우처, 저소득층 요금 지원 등이 있을 수 있다. 해당 여부를 미리 확인해두자.
• 장기 투자 관점: 원전·재생에너지 관련 정책이 가속화될 가능성이 크다. 관련 산업 동향을 꾸준히 관심 있게 보자.

앞으로 지켜봐야 할 것

• 카타르 불가항력 기간: 최장 5년이지만, 종전 협상 결과에 따라 단축될 수도 있다. 미·이란 협상 진전이 핵심 변수다.
• 대체 공급처: 미국·호주·말레이아산 LNG로 대체가 어느 정도 가능한지. 단가가 더 높을 수밖에 없다.
• 정부 요금 정책: 전기·가스 요금을 얼마나 억제할지, 그리고 누적 적자를 어떻게 처리할지.
• 원전 확대 일정: 신고리 5·6호기 등 가동 일정이 앞당겨질 가능성.

이번 사태는 단순히 “가스가 비싸진다”가 아니다. 한국의 에너지 수급 구조 자체가 흔들리는 사건이다. 당장 공포에 빠질 필요는 없지만, 내 요금에 어떤 경로로 영향이 오는지는 알아두자.

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참고: 이투데이(2026.3.19), 조선비즈(2026.3.24), 경향신문, 아시아포커스, 글로벌이코노믹